Tomás Mendoza Villalobos, abogado, magíster en derecho público de la Universidad Adolfo Ibáñez, excoordinador legislativo del Ministerio de Obras Públicas y actual Encargado Jurídico de SMAPA, sitúa el debate en el contexto de un sector que describe como de alto desempeño: Chile alcanza niveles de cobertura cercanos al 100% en agua potable urbana y saneamiento, indicador que el autor vincula a la estabilidad del modelo regulatorio vigente desde la reforma de los años 90. En ese marco, Mendoza identifica en el régimen de la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) un rezago respecto de reguladores más modernos, como la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) o la Comisión para el Mercado Financiero (CMF): el esquema anterior operaba, en su análisis, con una lógica de sanción pura, sin incentivos al cumplimiento efectivo ni orientación preventiva.

La Ley N° 21.814, promulgada este año, introduce en la descripción del autor tres modificaciones principales al régimen de la SISS. La nueva normativa establece una tipificación de infracciones en tres categorías (gravísimas, graves y leves) con criterios explícitos para la determinación de sanciones e incorporación de atenuantes y agravantes objetivos, lo que reduce, en su evaluación, la discrecionalidad y aumenta la predictibilidad regulatoria. Eleva a su vez la exposición sancionatoria, con multas que pueden alcanzar hasta 10.000 UTA en los casos más graves. Incorpora, además, planes de cumplimiento que permiten reconducir el incumplimiento mediante acciones verificables dentro de plazos acotados, con la advertencia de que su fracaso puede derivar en la duplicación de la sanción.

El efecto más relevante de la ley, en la valoración de Mendoza, es el desplazamiento desde una lógica reactiva (centrada en la sanción posterior al incumplimiento) hacia una lógica preventiva en la que la gestión de riesgos, la continuidad operacional y la anticipación de contingencias pasan a ser elementos centrales para las empresas del sector, transformando el cumplimiento en una función de carácter estratégico.

Desde la Asociación Chilena de Derecho de Aguas, compartimos esta columna como una contribución técnica al debate sobre la modernización del derecho regulatorio aplicable al sector hídrico y sanitario.

Columna completa: “Nuevo sistema sancionador para la industria sanitaria en Chile”, Tomás Mendoza Villalobos, Diario Constitucional, 2 de mayo de 2026. Disponible aquí.