En su más reciente artículo para la Revista de Derecho Ambiental de la Universidad de Chile, la profesora UDD y directora de AChDA, Camila Boettiger, sistematiza los nudos críticos del CEM y el impacto de las nuevas potestades introducidas por la reforma al Código de Aguas.
Al inicio de este 2026, la gestión integrada de los recursos hídricos en Chile se enfrenta a la necesidad de perfeccionar sus instrumentos de preservación ecosistémica. En este contexto, la Asociación Chilena de Derecho de Aguas (AChDA) destaca la publicación del artículo de nuestra directora, Camila Boettiger, titulado “Caudal Ecológico Mínimo: Un instrumento con dificultades de implementación”.
El estudio, publicado en la Revista de Derecho Ambiental de la Universidad de Chile, realiza un examen riguroso sobre cómo la aplicación del Caudal Ecológico Mínimo (CEM) en aguas superficiales ha transitado desde una exigencia técnica hacia un eje de tensión regulatoria.
Ejes Críticos del Análisis
La profesora Boettiger identifica tres dimensiones fundamentales donde la normativa actual y la realidad hidrológica entran en conflicto:
- Asimetría en las Cargas Regulatorias: Se analiza la problemática coexistencia de derechos de aprovechamiento sujetos a la obligación de mantener un CEM frente a derechos antiguos que carecen de esta restricción, lo que genera una distribución desigual de la responsabilidad ambiental en una misma fuente hídrica.
- Rigidez de la Metodología Hidrológica: El artículo cuestiona la suficiencia de los métodos actuales de cálculo, los cuales suelen basarse en promedios históricos que no siempre logran capturar la variabilidad extrema impuesta por la crisis climática actual.
- Impacto de la Ley N° 21.435 y el “CEM Calificado”: Uno de los puntos más relevantes del estudio es el alcance de las nuevas potestades de la Dirección General de Aguas (DGA) para establecer caudales ecológicos diferenciados. Se examina la tensión jurídica que surge cuando estas facultades afectan derechos de aprovechamiento constituidos con anterioridad a la reforma, bajo la figura del caudal ecológico “calificado” en áreas de protección.
Hacia una Gestión Equitativa
La relevancia de este trabajo radica en su capacidad para trascender el análisis descriptivo y proponer una reflexión sobre la evolución necesaria de nuestra institucionalidad. Para AChDA, el fortalecimiento de la seguridad jurídica y la sostenibilidad hídrica requiere que instrumentos como el CEM sean implementados bajo criterios de equidad, rigor científico y respeto al marco legal vigente.
Acceso al Contenido:
- El artículo completo se encuentra disponible para consulta y descarga en el portal de la Revista de Derecho Ambiental: Enlace al artículo.
Asociación Chilena de Derecho de Aguas (AChDA)
